Définition

1. Locution adverbiale :
   • Il était une fois, autrefois, jadis : Cette locution est utilisée pour commencer un conte, une histoire ou une légende, ou pour évoquer un passé lointain et indéterminé, souvent empreint de nostalgie ou de merveilleux.

Exemples d'utilisation

• Locution adverbiale : (Il était une fois, il y avait un roi très bienveillant.) (Il était une fois, dans un village...) (Cette histoire est arrivée il y a très très longtemps.)

Utilisations avancées

• Cette locution est presque exclusivement réservée au genre narratif du conte ou de la fable. Elle sert de formule d'ouverture canonique pour placer immédiatement l'auditeur ou le lecteur dans un cadre temporel fictif et légendaire.
• Elle peut être utilisée de manière stylistique en dehors des contes pour évoquer un passé révolu de manière poétique ou ironique. (Il était une fois, j'étais un athlète.) -> Ici, l'usage est ironique ou nostalgique.

Variantes et mots apparentés

• Ngày xưa (adv) : Autrefois, jadis. C'est la forme courte et plus courante en dehors des contes. (Autrefois, cet endroit était un champ.)
• Thuở xưa (adv) : Jadis, au temps jadis. Ton littéraire et poétique.
• Hồi đó (adv) : À cette époque-là. Plus neutre et précis, fait référence à un moment passé identifiable.

Synonymes

• Autrefois : À une époque passée.
• Jadis : Dans un temps éloigné (ton littéraire).
• Il était une fois : Formule introductive spécifique aux contes.

Expressions idiomatiques liées

• Chuyện ngày xửa ngày xưa : Une histoire de très loin, une vieille histoire (souvent pour dire que quelque chose est dépassé ou invraisemblable). (Ce ne sont que de vieilles histoires, n'y crois pas.)

1. xem ngày xưa